Wer bin ich jetzt? Im Ruhestand ein neues Leben aufbauen

Halten Sie inne und bewerten Sie es neu – Sie können mehr tun, als nur herumzusitzen und in Erinnerungen zu schwelgen

Von John G. Weaver

Ich habe eine Grenze überschritten. Diese Linie trennt eine aktive Karriere von einem Leben, in dem ich nicht zu einer bestimmten Zeit aufstehe, meinen Kaffee trinke, wo immer ich will, zu Mittag esse, wann und wo ich will, und mich mit Projekten beschäftige, die ich auswähle, anstatt mit denen, die andere priorisiert haben Mich. Ich bin in den Ruhestand gegangen.

Mein Weg in den Ruhestand verlief eigentlich in Etappen, nachdem ich meine Karriere als Direktor einer großen Haftanstalt in Südkalifornien aufgegeben hatte. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich fast 40 Jahre meines Erwachsenenlebens in den Bereich der Korrekturen investiert. Doch kurz nach meinem letzten Tag im Gefängnis brauchte ich etwas zu tun. Ich habe mich eine Zeit lang als Pitmaster für ein Barbecue-Restaurant und dann als Barkeeper in einer beliebten Tavernenkette versucht. Es hat Spaß gemacht, neue interessante Dinge zu lernen, aber ich hatte das Gefühl, dass ich etwas mit mehr Sinn tun musste, also nahm ich eine Stelle als Leiterin für Qualität und Programmverbesserung bei einer Agentur an, die sich um schwer zu vermittelnde Pflegekinder kümmert. Ich dachte, dass die Erfahrung, die ich in 40 Jahren im Umgang mit Menschen und Gefängnissen gesammelt habe, bei der Betreuung von Kindern, die Gefahr laufen, ins Gefängnis zu kommen, nützlich sein würde. Dieser Job endete vier Jahre später, als die Agentur meine Stelle während der COVID-19-Pandemie strich. Als ich zu diesem Zeitpunkt meines Lebens entlassen wurde, war die Botschaft meines Ruhestands klar: Es war an der Zeit, mich aus der traditionellen Arbeitswelt zurückzuziehen. Das Universum hat seine Art, zu uns zu sprechen.

Ich hatte keine „Lebensstrategie“, als ich im zweiten Studienjahr meine Karriere als stellvertretender Sheriff begann. Mein Hauptfach war Strafrecht, und damit war ich der Entwicklung und Umsetzung eines Plans für meine Zukunft am nächsten gekommen. Der Rest schien sich einfach von selbst zu ergeben. Ich habe in allen möglichen Gefängnissen und sicheren Behandlungseinrichtungen gearbeitet. Ich habe in Gefängnissen für Jugendliche und Erwachsene, für Männer und Frauen, in Hochsicherheitsgefängnissen, Haftanstalten und sicheren Behandlungseinrichtungen für diejenigen gearbeitet, die von der Hoffnungslosigkeit des Drogenmissbrauchs überwältigt sind. Ich habe in Gefängnissen im ganzen Land für das US-Justiz- und Heimatschutzministerium sowie in Staatsgefängnissen in Montana und New York gearbeitet. Ich habe in den Verwaltungsbüros des Bundesgefängnissystems in Washington, D.C. und Philadelphia gearbeitet. Ich liebte meine Arbeit und ich liebte die Mission, die ich zu erfüllen glaubte, nämlich die Sicherheit meiner Gemeinschaften zu gewährleisten.

Ich habe mit Menschen zusammengearbeitet, die ein gemeinsames Anliegen hatten, und wir haben als Team gearbeitet. Wir haben alles getan, um gute Dinge geschehen zu lassen. Manchmal bedeutete das, 18 oder 24 Stunden am Stück zu arbeiten. Manchmal bedeutete das, sechs Wochen am Stück ohne einen freien Tag zu arbeiten. Wir haben diese Dinge getan, weil wir an die Mission geglaubt haben – etwas, das größer ist als wir selbst. Klar, ich hatte meine Momente. Es hat nicht immer Spaß gemacht und es gab einige Leute, mit denen ich zusammengearbeitet habe, die ich einfach nicht mochte. Aber die Mission war größer als ich und mein Bedürfnis nach Trost.

Jetzt, da ich ein Ein-Personen-Team bin, entdecke ich, dass meine Identität mit dem zusammenhängt, was ich getan habe, und nicht mit der Person, die ich war. In vielerlei Hinsicht war mein Job überwältigend. Ich erhielt rund um die Uhr Anrufe von Mitarbeitern, die mich über die Vorfälle im Gefängnis auf dem Laufenden hielten. Ich freute mich einmal auf den Tag, an dem ich nicht um 2 Uhr morgens von einem Anruf geweckt würde, der mich über eine Messerstecherei, einen Selbstmordversuch oder einen anderen Vorfall informierte. Jetzt, wo dieser Tag gekommen ist, vermisse ich diese Anrufe. In einer Führungsposition zu sein hat etwas, das selbst die unbequemsten Momente bereichernd macht.

Smalltalk in fast allen sozialen Situationen beinhaltet die Frage: „Was machen Sie beruflich?“ Ich habe es sehr genossen, auf diese Frage zu antworten: „Ich bin seit 40 Jahren im Gefängnis.“ Der Ausdruck auf den Gesichtern der Menschen, die darüber nachdachten, was sie als nächstes sagen sollten, war unbezahlbar. Ich ließ sie fast immer davonkommen, indem ich ihnen erklärte, dass ich Berufskorrekturexperte sei und mein Job die Arbeit im Gefängnis sei. Dennoch waren sie sich nicht sicher, wie sie mit mir reden sollten – als hätte ich ihnen gerade mitgeteilt, dass ich an einer seltenen Krankheit leide und nicht sicher sei, ob sie ansteckend sei. Das hat sich jetzt alles geändert. Ich bin nicht mehr im Gefängnis. Also, wer bin ich?

Ich habe festgestellt, dass diese Phase der Verwirrung bei den Klienten, mit denen ich in meiner Coaching-Praxis arbeite, keine Seltenheit ist. Es scheint, als würden wir von den wunderbaren Dingen träumen, die wir im Ruhestand tun werden. Allerdings unterschätzen wir oft die emotionalen Probleme, mit denen wir konfrontiert werden, wenn wir unsere frühere Identität verlassen. In dem Moment, in dem wir zum letzten Mal aus der Tür unseres Büros, des Geschäfts oder des Baggers gehen und die Druckerpapierschachtel mit den persönlichen Gegenständen tragen, mit denen wir unsere Räume dekoriert haben, verändert sich das Leben grundlegend. Bald nachdem wir nicht mehr das tun, was wir 40 Jahre lang jeden Tag getan haben, stellt sich uns die Frage: „Wer bin ich jetzt?“ trifft uns wie ein Eimer Eiswasser, der über unsere Köpfe geschüttet wird. „Wer bin ich jetzt?“ ist eine wichtige Frage, die wir zielgerichtet untersuchen müssen. Es ist Zeit für eine neue Lebensstrategie.

Meine Generation hat von unseren Eltern und Großeltern gelernt, wie man arbeitet. Mein Opa hatte einen Vollzeitjob, während er auf seiner eigenen Farm arbeitete. Er arbeitete weiter auf seiner Farm, bis ein Schlaganfall ihn in den Ruhestand zwang. Meine Mutter schloss einen Bachelor-Abschluss ab, während sie Vollzeit arbeitete, nachdem ihre Kinder die Schule abgeschlossen hatten. Sie wurde die erste weibliche Führungskraft eines großen Herstellers medizinischer Geräte. Arbeit war für sie Leben. Und so war es auch bei mir.

Eine so abrupte Veränderung wie der Ruhestand ist ein wichtiger Lebensübergang mit erheblichen emotionalen Auswirkungen. Wir erleben möglicherweise einen Identitätsverlust, einen Sinnverlust, soziale Isolation und ein plötzliches Gefühl der Trennung von allem, was wir einst kannten. Die Mittel, auf die wir uns verlassen haben, um mit anderen in Verbindung zu bleiben und unserem Lebenszweck gerecht zu werden, sind nicht mehr vorhanden. Die gute Nachricht ist, dass wir einige Schritte unternehmen können, um einen gesunden Übergang von unserer Karriere in ein erfolgreiches und produktives Leben im Ruhestand zu gewährleisten:

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Ruhestand nicht bedeuten muss, dass wir auf die Weide geschickt werden, wo wir die Zeit damit verbringen, über die guten alten Zeiten zu jammern. Der Ruhestand bietet uns eine bemerkenswerte Gelegenheit, ein erfülltes und erfülltes Leben so zu gestalten und zu führen, wie wir es selbst entworfen und konstruiert haben. Wir können einen Unterschied in der Welt machen, vielleicht sogar noch mehr. Wir müssen dies nur mit einer neuen Lebensstrategie tun. Wir sind dazu aufgerufen, weil die Welt braucht, was wir zu bieten haben.

Über den Autor

John G. Weaver und seine Frau Sylvie verbrachten ihre Zeit zwischen den USA und Frankreich. Seine Leidenschaft gilt dem Reisen und dem Lernen anderer Kulturen als seiner eigenen. Am meisten liebt John seine neue Karriere als zertifizierter Lebensberater, wo er Menschen bei der Bewältigung wichtiger Lebensübergänge hilft. Kontaktieren Sie John per E-Mail unter [email protected].