Massachusetts erwägt zahlreiche Verpackungen

Ein kürzlich in Boston veranstaltetes Forum des National Caucus of Environmental Legislators versuchte, Unterstützung für einen Gesetzentwurf zu gewinnen, der den Verkauf von Tragetaschen aus Kunststoff, Lebensmittelserviceartikeln, Wasserflaschen und mehr einschränken würde.

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Es wird erwartet, dass die gesetzgebende Körperschaft von Massachusetts eine weitere aktive Saison mit der Prüfung von Gesetzesentwürfen im Zusammenhang mit Verpackungen verbringen wird, einschließlich eines neuen Gesetzes zur Reduzierung von Kunststoffen, das kürzlich bei einer Veranstaltung vorgestellt wurde.

Während der aktuellen zweijährigen Legislaturperiode des Staates – die ihre formelle Periode Ende Juli 2024 abschließt – wurden insgesamt mehr als ein Dutzend Gesetzentwürfe mit möglichen Auswirkungen auf die Verpackung eingebracht. Zu den Hauptthemen gehören die erweiterte Herstellerverantwortung, die Aktualisierung des staatlichen Flaschengesetzes, die Regulierung des chemischen Recyclings sowie das Verbot oder die Einschränkung bestimmter Arten von Kunststoffprodukten.

Während Massachusetts für seine Abfallentsorgungsverbote für viele Arten von Verpackungen und Produkten bekannt ist und über zahlreiche Stadtverordnungen verfügt, die bestimmte Verpackungskategorien verbieten oder einschränken, gab es in den letzten Jahren nur minimale landesweite Gesetzgebungsbewegungen zu diesen Themen.

Letzte Woche veranstaltete der National Caucus of Environmental Legislators ein Forum im Massachusetts State House in Boston, um einen dieser Gesetzesentwürfe hervorzuheben: den Plastics Reduction Act, der von der Senatorin des Bundesstaates Becca Rausch und dem Abgeordneten Ted Philips gefördert wurde. Die Veranstaltung beinhaltete eine Auszugsvorführung des Dokumentarfilms The Story of Plastic aus dem Jahr 2019.

Die Gesetzgebung würde ein landesweites Verbot von Plastiktüten erlassen, eine Gebühr von 10 Cent für Tragetaschen aus Papier erheben (wobei 5 Cent für die Unterstützung von Unternehmen bei der Umstellung verwendet werden), Standards für Post-Consumer-Recyclinganteile für Papiertüten festlegen und Lebensmittelserviceartikel einschränken, es sei denn, sie sind „biologisch abbaubar oder kompostierbar“. „Beschränken Sie den Verkauf von stillem Wasser in Plastikflaschen von einem Liter oder weniger, begrenzen Sie die Verwendung staatlicher Mittel für den Kauf solcher Flaschen von 64 Unzen oder weniger und verbieten Sie den Verkauf von Miniatur-Plastikalkoholflaschen von 10 Millilitern oder weniger.

Der Gesetzentwurf würde außerdem ein landesweites Autositz-Recyclingprogramm und einen Fonds zur Deckung der Kosten für wiederverwendbare Taschen für Menschen in Umweltgerechtigkeitsgemeinschaften sowie die damit verbundenen Compliance-Anforderungen kleiner Unternehmen schaffen.

„Wir sind beide sehr daran interessiert, diesen Gesetzentwurf voranzutreiben“, sagte Rausch und beschrieb den Gesetzentwurf als eine Priorität für sie in der aktuellen Sitzung. „Wir befinden uns in einer Krise, die wir selbst verursacht haben, und wir müssen jetzt Maßnahmen ergreifen, um den Schaden zu verringern, den wir unserem schönen Planeten und unserer eigenen Gesundheit zufügen und weiterhin zufügen, indem wir die Verwendung von Einwegkunststoffen einschränken.“

Derzeit mindestens 157 In den 351 Gemeinden von Massachusetts (die etwa zwei Drittel der Bevölkerung des Staates abdecken) sind Tragetaschen gesetzlich vorgeschrieben. Etwa 50 regeln Lebensmittelservice-Waren, 27 regeln den Verkauf von Einweg-Wasserflaschen in irgendeiner Form und mindestens drei haben Beschränkungen für Miniatur-Alkoholflaschen. Boston, wo es bereits Regeln für Tragetaschen gibt, erwägt auch Beschränkungen für Miniatur-Alkoholflaschen.

Das Ziel von Rausch und anderen Verbündeten ist es, das zu beseitigen, was sie als aktuellen „Flickenteppich“ bezeichnet. Es kann jedoch auch schwierig sein, einen landesweiten Konsens zu finden. Bestimmte Hersteller und Handelsgruppen von Kunststoffverpackungen haben sich in der Vergangenheit gegen ähnliche Gesetze ausgesprochen. Auch die staatliche Getränkehandelsgruppe ist gegen ein erweitertes Flaschengesetz, und in der EPR-Debatte fehlt seit langem ein Konsens zwischen Verpackungsinteressen, Recyclingunternehmen und anderen Gruppen.

Gleichzeitig unterstützen viele Kommunen diese Ideen und Umweltgruppen, die auf dem Forum am 1. Juni gesprochen haben – darunter Just Zero, Oceana und MassPIRG – sagen, dass die öffentliche Meinung auf ihrer Seite ist. Eine Reihe ähnlicher Gesetzentwürfe wurden in den letzten Jahren in anderen Bundesstaaten verabschiedet, darunter auch in Neuengland, und NCEL verfolgt viele weitere, die in diesem Jahr eingeführt wurden.

„Massachusetts sollte nicht hinterherhinken. Massachusetts sollte den Weg ohne Plastik ebnen“, sagte Janet Domenitz, Geschäftsführerin von MassPIRG. „Lasst uns nicht bis Juli 2024 kommen, ohne dass in unserem Bundesstaat etwas unternommen wird, um etwas zu verbieten.“

Während einige Quellen davon ausgehen, dass sich die jüngste Wahl der demokratischen Gouverneurin Maura Healey für diese Themen positiv auswirken könnte – sie folgt einem republikanischen Vorgänger, der als weniger empfänglich für Ideen wie die Ausweitung des Flaschengesetzes des Staates galt –, sind alle Augen zuerst auf die Legislative gerichtet. Beide Kammern werden seit Jahrzehnten von Demokraten kontrolliert und eine aktuelle Rezension des Boston Globe beschrieb den Beginn dieser aktuellen Sitzungsperiode als eine der „unproduktivsten“ seit mindestens 40 Jahren.

Der Gemischte Ausschuss für Umwelt und natürliche Ressourcen des Gesetzgebers, dessen Co-Vorsitzender Rausch ist, wird voraussichtlich am 14. Juni eine Anhörung zu mehreren Gesetzesentwürfen im Zusammenhang mit Verpackungen und Abfällen abhalten.