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Senior Research Fellow, Zentrum für Gesundheits- und Wohlfahrtspolitik

Richtlinien zur Förderung einer größeren Preistransparenz im Gesundheitswesen finden in Washington die seltene Unterstützung beider Parteien.

Patienten sollten die Möglichkeit haben, sich direkt einzubringen und über die Kosten und Qualitätsoptionen ihrer Gesundheitsversorgung zu entscheiden.

Preistransparenz ist der Schlüssel zur Gewährleistung eines besseren Gegenwerts für die Gesundheitsausgaben der Amerikaner. Patienten gewinnen.

Den Menschen sollte im Voraus mitgeteilt werden, welche Kosten ihnen für medizinische Leistungen in Rechnung gestellt werden. Warum erleiden so viele Amerikaner einen Aufkleberschock, wenn die Rechnung eintrifft?

Das Hauptproblem besteht darin, dass die amerikanischen Gesundheitsmärkte stark konzentriert sind. Dies schränkt die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher sowie den Tarif- und Anbieterwettbewerb ein.

Glücklicherweise stoßen Maßnahmen zur Förderung einer größeren Preistransparenz im Gesundheitswesen in Washington auf seltene parteiübergreifende Unterstützung. Die Biden-Regierung hat die bahnbrechenden Transparenzinitiativen der Trump-Regierung in Krankenhäusern und Krankenversicherungen bereits angenommen. Der Energie- und Handelsausschuss des Repräsentantenhauses hat kürzlich das wichtige Preistransparenzgesetz HR 3561 verabschiedet, das gemeinsam von der Abgeordneten Cathy McMorris Rogers (R-Wash.) und dem Abgeordneten Frank Pallone (DN.J.) gefördert wurde. Ebenso hat der Ways and Means Committee des Repräsentantenhauses kürzlich eine große Anhörung zu diesem Thema abgehalten.

Den Preis einer medizinischen Dienstleistung oder eines Eingriffs zu kennen und leicht auf die Preise verschiedener medizinischer Fachkräfte zugreifen und diese vergleichen zu können, die diese Eingriffe anbieten, ist ein echter Fortschritt. Aber es muss noch mehr getan werden. Um die Einsparungen und gesundheitlichen Vorteile einer effizienten, qualitativ hochwertigen Versorgung zu sichern, müssen Patienten in der Lage sein, direkt auf diese Informationen zu reagieren.

>>> Preistransparenz im Gesundheitswesen: Das Recht des Patienten auf Information

Ein Bereich, in dem der Kongress mehr tun kann: Die Möglichkeiten der Menschen für eine private Krankenversicherung erweitern. Die überwältigende Mehrheit der Amerikaner, die sich für private Krankenversicherungen angemeldet haben, erhält ihren Versicherungsschutz über die Versicherung ihres Arbeitgebers. Wenn ein versicherter Arbeitnehmer in einem Gruppenkrankenversicherungsplan die „kaufbaren“ Leistungen eines kostengünstigen Arztes oder Krankenhauses wählt, kommen die Einsparungen dem Arbeitgeber zugute, der Eigentümer des Krankenversicherungsplans ist, und nicht dem Arbeitnehmer, der darin angemeldet ist. Daher besteht für den Arbeitnehmer kaum oder gar kein wirtschaftlicher Anreiz, sich für einen kosteneffizienten medizinischen Anbieter zu entscheiden.

Zu viele Arbeitnehmer betrachten die vom Arbeitgeber finanzierte Krankenversicherung gedankenlos als ein „kostenloses“ Gut, das automatisch mit dem Job einhergeht, oder glauben, dass der Arbeitgeber irgendwie für ihre Absicherung „zahlt“ – und nicht sie. Daher macht es wenig Sinn, über die Kosten nachzudenken. Tatsächlich bedeutet jedoch praktisch jede Erhöhung der Gesundheitsleistungen am Arbeitsplatz einen entsprechenden Rückgang der Löhne und anderer Vergütungen. Und die derzeitigen Krankenversicherungsregelungen schließen den Arbeitnehmern die Möglichkeit aus, bei ihren Gesundheitsentscheidungen persönliche Ersparnisse zu sichern.

Anstatt passive Empfänger von Unternehmensentscheidungen zu sein, sollten Patienten die Möglichkeit haben, sich direkt zu beteiligen und über ihre Gesundheitskosten und Qualitätsoptionen zu entscheiden. Der Kongress könnte zwei Schritte unternehmen, um das Engagement der Patienten zu fördern und eine preisbewusste Entscheidungsfindung im Gesundheitswesen zu ermöglichen.

Erstens könnte der Kongress eine Option zum „gemeinsamen Sparen“ sowohl auf dem Gruppen- als auch auf dem individuellen Krankenversicherungsmarkt genehmigen. Ziel wäre es, die wirtschaftlichen Anreize von Patienten und Versicherern aufeinander abzustimmen und zu nutzen, um finanzielle Einsparungen zu erzielen. Patienten, die sich für eine kostengünstigere Versicherungsoption entscheiden, erhalten einen Anteil an den Ersparnissen – entweder als steuerfreie Rückerstattung oder als Einzahlung auf ein steuerfreies Gesundheitssparkonto (HSA). (Die Kaution wäre von den jährlichen HSA-Beitragsgrenzen ausgenommen). Die Barrückerstattungen würden als „Leistungszahlungen“ eingestuft, was es den Versicherern ermöglicht, Verwaltungsstrafen zu vermeiden.

Zweitens sollte der Kongress die Möglichkeit erweitern, Gesundheitssparkonten (HSAs) zu besitzen. Analysten der American Academy of Actuaries stellen fest, dass Menschen mit Plänen mit hohem Selbstbehalt, wie z. B. HSAs, „sehr preissensibel“ sind und möglicherweise „eifrige Nutzer neuer Preistransparenzinstrumente“ sind. Die bestehenden Beschränkungen für diese Privatkonten, einschließlich Obergrenzen für die jährliche Rücklage, die Patienten zurücklegen können, sind kostspielig und irrational. Sie fördern eine viel stärkere Abhängigkeit von der Erstattung durch bürokratische Schadenbearbeitungssysteme der Versicherer als nötig.

>>> Wie der Kongress zur Öffnung der amerikanischen Gesundheitsmärkte beitragen kann

Um dieses Ziel zu erreichen, sollte der Gesetzgeber drei Schritte unternehmen. Erstens sollten sie jedem krankenversicherten Amerikaner erlauben, ein solches Konto zu haben, und nicht nur denen, die sich für Krankenversicherungspläne mit hoher Selbstbeteiligung anmelden.

Zweitens sollten sie klarstellen, dass HSA-Mittel zur Bezahlung der Mitgliedschaft in direkten Programmen für die Grundversorgung verwendet werden können, wodurch stabile Patientenbeziehungen mit Hausärzten erleichtert werden. Tatsächlich haben die republikanischen Senatoren Bill Cassidy aus Louisiana und Tim Scott aus South Carolina gemeinsam mit den demokratischen Senatoren Jeanne Shaheen aus New Hampshire und Mark Kelly aus Arizona Gesetze vorgeschlagen, um genau das zu erreichen.

Schließlich sollte der Kongress den Patienten erlauben, ihre jährlichen steuerfreien HSA-Beiträge bis zu den im Affordable Care Act von 2010 festgelegten Eigenkostengrenzen zu erhöhen: 9.100 US-Dollar für Einzelversicherung und 18.200 US-Dollar für Familienversicherung. Heutzutage können Einzelpersonen nur 3.850 US-Dollar beiseite legen, Familien nur 7.750 US-Dollar.

Fortschritte bei der Preistransparenz werden den Wettbewerb zwischen Krankenkassen, Krankenhäusern und medizinischem Fachpersonal intensivieren. Es wird Innovationen bei den Leistungen von Krankenversicherungen und der Leistungserbringung durch Anbieter anregen und die Nachfrage der Bevölkerung nach Informationen über die Leistung von Krankenhäusern und die Fähigkeit von medizinischem Fachpersonal, qualitativ hochwertige Pflege und bessere Patientenergebnisse zu liefern, ankurbeln.

Kurz gesagt, Preistransparenz ist der Schlüssel zur Sicherung eines besseren Gegenwerts für die Gesundheitsausgaben der Amerikaner. Patienten gewinnen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in RealClear Health

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